Bilim insanları, kedilerde turuncu kürk renginin ortaya çıkmasına neden olan genetik gizemi 60 yıllık bir arayışın ardından aydınlattı. Yürütülen çalışmalar sonucunda, turuncu tüy renginin DNA üzerindeki eksik bir segmentten kaynaklandığı tespit edildi.
ARHGAP36 GENİNDEKİ 5 KİLOBAYTLIK DNA SİLİNMESİ
Stanford Üniversitesi ve Kyushu Üniversitesi bünyesinde faaliyet gösteren iki bağımsız araştırma ekibi, turuncu kürkün Arhgap36 olarak adlandırılan genin düzenleyici bölgesindeki 5 kilobaytlık bir DNA silinmesinden (delesyon) kaynaklandığını ortaya koydu. DNA'da meydana gelen bu değişimin, deri hücrelerinde söz konusu genin normal seviyelere kıyasla 13 kat daha fazla RNA üretmesine yol açtığı belirlendi. Bu aşırı RNA üretimi, pigment hücrelerinde koyu tonların sarı ve kırmızı renklere dönüşmesini sağlıyor.
X KROMOZOMUNDAKİ MUTASYON VE CİNSİYETLER ARASINDAKİ DESEN FARKI
Araştırmacıların incelediği tüm turuncu kedilerde söz konusu mutasyonun X kromozomu üzerinde bulunduğu doğrulandı. Bu tespit, turuncu kürk renginin dişi ve erkek kedilerde neden farklı kalıplarla görüldüğünü de bilimsel olarak açıklıyor.
Tek bir X kromozomu taşıyan erkek kediler genin bu halini aldıklarında tamamen turuncu renge sahip olabilirken; iki adet X kromozomuna sahip olan dişi kedilerde hücrelerin rastgele inaktivasyonu gerçekleşiyor. Bu biyolojik mekanizma sonucunda dişi kedilerde tekir, alaca veya kaplumbağa kabuğu olarak adlandırılan desenler meydana geliyor.
MUTASYONUN SAĞLIK VE ZEKA ÜZERİNDE OLUMSUZ BİR ETKİSİ BULUNMUYOR
Kamuoyunda turuncu kedilerin zihinsel gelişimine ve zekasına dair çeşitli şehir efsaneleri ve inanışlar yer alsa da, yapılan araştırmalar bu genetik mutasyonun kedilerin sağlığı veya zekası üzerinde herhangi bir olumsuz etkisi olmadığını gösterdi. Arhgap36 geninde gerçekleşen değişimin yalnızca pigment hücreleriyle sınırlı kaldığı, kedilerin genel sağlık durumunu ve yaşam kalitesini olumsuz yönde etkilemediği kaydedildi.
