Güneş doğmaya ve gümüşi güneş ışıkları Bolivya’nın Potosi şehrinin kızıl tepelerini aydınlatmaya başlıyor. Saat sabah beş. Binlerce madenci şehrin tepesinde belli belirsiz ortaya çıkan zirveye doğru çıkan daracık yolları tırmanmaya başlıyor. Cerro Rico Dağı’nın derinliklerinde, İspanya İmparatorluğu’nu bir zamanlar finanse etmiş olarak değerli madenler bulunuyor. Dayanılmaz koşullar altında çalışmaya zorlanan Quechualı maden işçileri, bir zamanlar dünyanın en büyük gümüş rezervini barındıran bu dağı, nam-ı diğer “İnsan yiyen dağ” Cerra Rico’yu kazıyorlar.
114
Potisi'nin Küçük Bekçileri adlı fotoğraf serisi için çalışan Jonas Wresch, her gün bu yıpratıcı işte sayısız saat boyunca çalışıp evine, üç çocuğu Paul, Israel ve Yoddy’nin sıcaklığında dinlenmeye çalışan Maxima’nın zor gecelerini belgelemeye çalışmış. Bu fotoğraflar, ekonomik zorlukların çocuklar üzerinde nasıl ağır bir sorumluluk yükü yaratabildiğini ortaya koyuyor.
Yoddy, Paul ve Israel okuldan döndüklerinde hava kararmış oluyor. Dönüş yolunda, sıklıkla kendilerini rahatsız eden sarhoş madencilerle karşılaşmak zorunda kalıyorlar.
214
Maxima Limachi, en küçük çocuğu Israel’i kollarında tutarken. Pencere pervazında vefat etmiş eşinin fotoğrafı var. Eşi, 35 yaşındayken Cerro Rico’nun maden tünellerinin birinde geçirdiği bir kaza nedeniyle vefat etmiş. O zamandan beri, Maxima çocuklarını tek başına büyütmeye çalışıyor.
314
Her cuma günü, vardiyaları sırasında veya hemen önce, madenciler ucuz (ve %96 oranında alkol içeren) içkiyi içiyorlar. Israel, madencilerin yanıbaşında eski bir makinenin paslı bir parçasını bulmuş, egzersiz yapmak için kullanıyor.
414
Israel, Cerro Rico’nun yük arabaları ve kompresör egzozlarıyla çevrelenmiş yolunda yürüyor.
514
Gümüş dağının tehlikeli koşullarında kazalar sıkça yaşanıyor.
614
Paul komşusunun evinde uyurken, komşu evin 12 yaşındaki çocuğu Paul’un bacaklarına alkol döküp yakmış. Bacağı ikinci derece yanıklarla kaplı olmasına rağmen, annesi ne bir doktor çağırabilmiş ne de onu hastaneye götürebilmiş. Ancak yerel STK “cepromin” meseleyi öğrenince bir tıbbi müdahale görebilmiş.
714
Yoddy eve yakın yerlerde çalışan madencilere satmak için mutfakta öğle yemeği hazırlıyor. Arkadaki içecekler de satılmayı bekliyor.
814
Her gün saat 12’de, Israel ve kardeşleri, okulda en güzel görünen yanlarını gösterebilmek için adeta bir transformasyon geçiriyorlar. Okul üniformalarını giymiş, saçlarını taramış ve ayakkabılarını temizlemişler. Okulda görünüşlerinden ve kokularından dolayı dışlanmaktan çekiniyorlar.
914
Yoddy ve Paul, okula gitmek yerine, kooperatifin dağıttığı ücretsiz kıyafetlerden almak için saatler boyunca bekliyor.
1014
Maxima evinin önünde koka yaprakları çiğneyen bir grup genç maden işçisiyle oturuyor. Koka suyunun madendeki ağır işler için onlara enerji verdiğini varsayıyorlar.
1114
Israel maden girişinin hemen yanındaki evlerinin önünde durup altı köpeğinden biri olan Oso ile oynuyor.
1214
Maxima, kaybettiği eşinin kardeşi ve üç çocuğuyla birlikte Miraflores adlı köydeki termal kaynak suyuna gidiyor.
1314
Sabahın erken saatleri… Yoddy ve kardeşleri yatakta uzanıyor. Döşeğin altında, işçilerin madende kullandıkları delme aletlerini saklıyorlar. Eğer bir şey çalınırsa, bu pahalı aletleri kendileri yenilemek zorundalar.
1414
Yoddy ve Maxima kayaları madenin dışına çıkarıyorlar.