24 mart 1976'da Peron'u deviren askeri darbenin sıralı başkanlarından Leopoldo Galtieri döneminde, uzun süredir İngiltere ve Arjantin arasında itilaf konusu olan ve Birleşik Krallık idaresi altındaki Falkland adaları, 2 Nisan 1982 tarihinde Arjantin Silahlı Kuvvetlerince işgal edildi.
Petrol açısından zengin olan bölgede İngiliz petrol platformlarının varlığı ve bölgenin zengin balıkçılık kaynakları içermesiyle stratejik önemi yüksek bölgeyi elinden çıkarmaya niyeti olmayan, Margaret Thatcher yönetimindeki İngiltere, vakit geçirmeden adalara bir görev gücü gönderdi.
Uçak gemileri, Destroyer ve Firkateynlerle destekli bu güç, kara savaşı için hazırlıklı çıkarma birlikleri ve çeşitli formasyonlarda İngiliz Özel Kuvvetlerinden oluşuyordu."Modern Savaşların İlki" olarak kabul edilen ve bittiğinde 900 insanın ölümüne malolan bu çatışma çeşitli ilginç arka planlar içeriyor.
İngiliz gücünün en kuvvetli silahlarından biri Spartan nukleer denizaltısı. Yerden yere Tomahawk ve Harpoon füzelerinin yanında 5X21 adet spearfish torpidosuyla silahlı bu araç, savaş boyunca Arjantinin deniz harekatını kesmekte önemli görevler üstlendi.
Savaşın ilk önemli hedefi, Arjantinin aktif görev yapabilen iki denizaltısından biri olan Santa Fe idi.. HMS Antrim gemisinden kalkan HAS.3 sualtı taaruz helikopterlerince saldırıya uğradı. Elektrik ve balast sistemleri ağır hasar alan Santa Fe böylece 25 Nisanda savaş dışı kaldı.
Falkland/Malvinas savaşının havadaki kahramanları ise Arjantin elindeki Fransız yapımı Mirage-Super Etendard uçakları ve özellikle de onlardan atılan havadan yere yine Fransız yapımı Exocet füzeleriydi. Arjantin bu silahlarla, birkaç gün içinde 2 füze-atar fırkateyn (Ardent ve Antilope), 1 yük gemisi (Atlantic Conveyer) ve 1 destroyer (Conventry)i batırmayı başardı..
Fotografta, Arjantin Mirage'larından fırlatılan Exocetler ile vurulmuş ve batmakta olan İngiliz Firkateyni HMS Antilophe görünüyor.
HMS Antilope ve HMS Ardent'i (yandaki karede) arka arkaya kaybetmenin sonucunda İngiliz komutanlığı Exocet tehlikesinin ciddiyetini anladı ve bu konuda önlem alma yoluna gitti.Arjantinin harekatı sonrası Avrupa Birliğinin tümüyle İngiltereyi desteklemesinin de bir sonucu olarak Üretici Fransa'dan bu konuda yardım istendi.
Fotografta yine havadan atılan bir Exocet ile tam gövde ortasından vurulmuş HMS Sheffield Firkateyni görülüyor.(4 mayıs 1982)Ancak Fransa üretici firması Aerospetiale'den bu silahların ve onları fırlatan Mirage uçaklarının kodlarının İngiltere'ye verilmesi ve Aerospetiale tarafından Arjantine başkaca Exocet satılmayacağının açıklanmasıyla İngiltere, görece rahatladı ve Exocet'lerin İngiliz donanmasındaki etkisi böylece savuşturuldu.
HMS Antilope'un batışını görüntüleyen bir kare.
Exocetlerin bir başka kurbanı, HMS Sir Galahad...
Exocet'lerin yarattığı tehlikenin savuşturulmasıyla savaşın başındaki başarılı uçak saldırılarıyla dezavantajlı durumda görünen İngiltere'nin saldırıları sertleşmeye başladı.
HMS Edinburg, bir Harpoon füzesi fırlatırken görünüyor..
Savaşın Kritik çatışmalarından biri, SanCarlos Bay savaşını canlandıran bir görüntü.Bu çatışmada Arjantin, San Carlos körfezindeki İngiliz donanmasına 90 avcı bombardıman uçağı ile saldırdı. İngiliz tarafı kendilerini yerden havaya füzeler ve Harrier uçaklarıyla savunsa da sürpriz etkisi Arjantine yaradı ve bu harekat belki de son başarılı harekatlarından biri oldu.
Fotografta, tüm falkland savaşı boyunca buyuk yararlılık gösteren İngiliz Sea Harrier uçağı görülüyor. Dikine kalkış iniş yapabilen bu sesaltı uçaklar, özellikle yer hedeflerinde etkili oldular.
HMS Antilope'nin vurulma anı.
Falkland savaşının ilginç boyutlarından biri Hernan Dobry'nin "Operasyon İsrail" kitabıyla ortaya çıktı.Çıkması muhtemel bir Arjantin-İngiltere savaşı için, İsrail Arjantine, içinde yerden havaya füzelerin de bulunduğu hatırı sayılır bir askeri yardım yapmıştı.Bu yardım, sonradan İsrail suçlanamasın diye Peru üzerinden gerçekleştirilmiş ve meraklı gözlerden uzak tutulmuştu.
Dobry'nin iddiasına göre bunun sebebi, Menahem Begin'in, İngiliz işgali döneminde İrgun örgütü içinde beraber sevaştığı yoldaşı Dov Gruner'in İngiltere aleyhine teror suçu işlemesi yüzünden idamının gerçekleştirilmesiydi. Begin bu yüzden İngiltereye diş biliyor ve Malvinasların Arjantin eline geçmesini tercih ediyordu.
Sürecin bundan sonrasında İngilizler adalara asker çıkarmaya başladılar ve Galtieri diktatörlüğünün olumsuz etkisi altındaki Arjantin kuvvetlerine karşı açık bir üstünlük sağladılar.
Arjantin tarafından işgal edilmiş bölgeler tek tek İngiliz özel kuvvetlerinin eline geçti ve tekrar bölgede İngiliz bayrağı dalgalanmaya başladı.
Fotografta bir İngiliz komando tarafından esir alınan Arjantinli subay ve askerler görünüyor.
İngiliz güçlerince esir alınmış bir grup Arjantin askeri.
Falkland savaşının en dikkat çeken simalarından biri de bir kraliyet ailesi üyesi, Prince Andrew idi. Andrew savaşa aktif bir Sea King helikopter pilotu olarak katıldı.
Bir grup Arjantinli dağ komandosu dinlenme anlarında gazete okurken görülüyorlar.
25-26 Nisan 1982 tarihlerinde İngiliz birlikleri Güney Georgia Adasını ele geçirince, Falkland Adalarındaki Arjantin birlikleri komutanı teslim oldu. Bu savaşın tümüyle İngiltere lehine sonuçlanacağı bir kavşaktı ve Demir Leydi lakaplı Margaret Thatcher, çok geçmeden zaferini ilan etti.
Margaret Thatcher fotografta, bir grup İngiliz özel kuvvetler adresiyle birlikte görülüyor.
Muzaffer İskoç Özel Kuvvetler timi kameraya poz veriyor.
İki küçük kız çocuğu savaştan dönen denizci babalarını karşılamak üzere, ellerinde bayraklarla rıhtımda bekliyorlar.
HMS İnvincible, Falkland savaşı dönüşü tezahüratlarla karşılanıyor.
Savaş sırasında başarılı operasyonlar yürütseler de, SeaHarrier'ler 10 kayıp verdi.
Ancak kuşku yok ki savaşın asıl kaybedeni, 649 ölü veren ve kaybettiği adalar hakkındaki iddiasını bugün de sürdürmekte olan Arjantindir.
Falkland savaşı İngiltereye de 258 ölüye maloldu.
Ve diktatörlük rejimini kurtarma niyetiyle yeterince hazırlık yapmadan ve uluslararası kamuoyunun desteğinden uzak Falkland macerasını başlatan Leopoldo Galtieri de Demir Leydi karşısında yenilgiyi kabullenmek zorunda kaldı. Bu onun siyasi macerasının da sonu olacaktır.
Arjantin'de askeri diktatörlüğün liderlerinden General Leopoldo Galtieri, 20 Montoneros gerilllasının 1979-1980 yıllarında ortadan kaybedilmeleri suçundan 11 Temmuz 2002'de tutuklandı. Galtieri ile birlikte Arjantin ordusunda komando sorumlusu General Cristino Nicolaides, Buenos Aires bölgesinde General Carlos Guillermo Surez Masun, gizli polis şefi Raimundo Ojera da tutuklandı. Arjantin'de askeri diktatörlük altında geçen 1976-1982 yılları arasında 15 bin ile 30 bin kişi arasında kişinin kaybedildiği tahmin ediliyor.
Yukarıdaki illüstrasyonda savaşın başında İngiliz HMS Conqueror nukleer denizaltısı tarafından batırılan ve 323 denizciye mezar olan, Arjantin General Belgrano hafif kruvazörü görünüyor.