Gastronomi dünyasının kalbi, 15-17 Mayıs 2026 tarihleri arasında Kuzey Ege’nin incisi Ayvalık’ta atıyor. Bu yıl da büyük bir heyecanla beklenen Ayvalık Gastrofest, kapılarını lezzet, kültür ve tarih meraklılarına açtı. Balıkesir Büyükşehir Belediyesi, Ayvalık Belediyesi tarafından hayata geçirilen, kentin buram buram tarih kokan atmosferinde gerçekleşen festival, ilk gününde gastronomi profesyonellerini, yerel üreticileri ve binlerce ziyaretçiyi bir araya getirdi.
KIRLANGIÇ’TA LEZZETLİ BİR BAŞLANGIÇ
Festivalin büyük bir coşkuya sahne olan resmi açılış töreni, Ayvalık’ın endüstriyel mirasının en güzel örneklerinden biri olan eski zeytinyağı fabrikasında, yani günümüzdeki adıyla Ayvalık Kırlangıç Yaşam ve Kültür Merkezi’nde gerçekleştirildi. Festivalin açılış sunumunu ve moderatörlüğünü, enerjisiyle alana renk katan ünlü televizyon programcısı Elif Korkmazel üstlendi.
Açılış töreninde kürsüye çıkan protokol üyeleri, Ayvalık’ın gastronomi dünyasındaki yerini ve festivalin önemini vurgulayan çarpıcı konuşmalar yaptı.
‘ZEYTİN AĞACI BU KENTİN HAFIZASI, DİRENCİ, BARIŞI VE BEREKETİN SİMGESİ’
Festivalin ev sahibi Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, açılış konuşmasında Ayvalık’ın sadece bir tatil beldesi değil, köklü bir üretim merkezi olduğunun altını çizdi. Festivalin tarihsel derinliğine vurgu yapan Ergin, konuşmasına şöyle başladı:
"Ayvalık zeytinin, emeğin ve lezzetin başkentidir. Bugün sadece bir gastronomi festivalinin açılışını gerçekleştirmiyoruz; binlerce yıllık bir kültürün, emeğin ve yaşam biçiminin kutlamasını yapıyoruz. Ayvalık'ın köklü geçmişinden gelen mutfak kültürünü geleceğe taşıyan Gastrofest’i bu topraklarda yapmaktan mutluyuz."
‘KADINLARIMIZ GÜÇLÜYSE AYVALIK GÜÇLÜ’
Gastronominin mutfak duvarlarını aşan sosyal yönüne ve yerel kalkınmadaki rolüne dikkat çeken Başkan Ergin, üretimde kadın emeğinin önemini şu sözlerle aktardı:
"Gastronomi sadece şeflerden ve mutfaklardan ibaret değildir. Tarladan kooperatife, kadın emeğine uzanan bir çabadır. Kadın üreticilerimizin el emeğini görünür hale getirdik, kooperatifler kurduk. Kadınlarımız güçlü olursa Ayvalık güçlü olur. Zeytin ağacı bu kentin hafızası, direncin, barışın, bereketin simgesidir. Bu değerleri korumak, coğrafi işaretli ürünlerimizi markalaştırmak için çalışıyoruz. Ayvalık Tostu, Ayvalık Peyniri, Ayvalık Sakızlı Kurabiyesi, Ayvalık Lor Tatlısı ve Ayvalık Zeytinyağı gibi ürünlerimize coğrafi işaret aldık."
‘GELECEĞİN AYVALIK’INI GENÇLER KURACAK’
Değişen turizm trendlerine ve gençlerin bu süreçteki rolüne değinen Ergin, gastronominin birleştirici gücünü şu ifadelerle özetledi:
"Gastronomi turizmi dünyada hızla büyüyen bir alan. İnsanlar artık yalnızca bir yeri görmek için kentlere gitmiyor; o kentin lezzetlerini, mutfağını ve hikayesini de öğrenmek için seyahat ediyorlar. En önemli yanı, bu festivalin sadece lezzet sunmakla kalmıyor oluşu; bu lezzetler öğrenmenin, paylaşmanın ve kültürel üretimin birleşim noktasıdır. Bu noktada gençlerimizin bu birleşime dahil olmasını önemsiyor, onlar için eğitimler, seminerler, çalışmalar yapıyoruz. Çünkü geleceğin Ayvalık’ını onlar kuracak. Ayvalık sadece bir tatil kenti değil; kültürün, sanatın ve gastronominin üretim merkezidir."
‘SOFRAMIZ HER ZAMAN HERKESİ AÇIK’
Başkan Mesut Ergin, konuşmasının son bölümünde organizasyonda emeği geçenlere teşekkür ederek tüm Türkiye'ye açık bir davette bulundu:
"Son olarak festivale büyük emek veren Gökmen Sözen bey başta olmak üzere, şeflerimize, yerel esnafımıza, kooperatiflerimize, derneklerimize, üreticilerimize, mutfak emekçilerimize ve sponsorlarımıza şükranlarımı sunuyorum. Ayvalık’ın sofraları her zaman herkese açıktır. Bu kent paylaşmayı, birlikte üretmenin değerini bilir. Buna ortak olmak isteyen herkesi Ayvalık’a bekliyoruz."
‘TÜRKİYE’NİN DÜNYAYA AÇILAN YÜZÜ’
Ayvalık'ın sahip olduğu değerlerin tüm dünyaya duyurulması gerektiğini belirten CHP Balıkesir Milletvekili Serkan Sarı ise konuşmasında şunları kaydetti:
"Ayvalık doğası, insanı ve bereketi ile sembol bir şehir. Balıkesir’in Türkiye’ye, Türkiye’nin ise dünyaya açılan yüzü. Ayvalık deyince burası mezesiyle de anılır; bu lezzetleri bizler biliyor ve hayranlıkla tadıyoruz. Ancak Türkiye’nin kalanı da bunlardan haberdar olmalı. Belediye başkanımız ve ekibi burada çok önemli etkinliklere imza atıyor, kendilerini yürekten tebrik ediyorum. Zeytin dalının barışçı ruhu, zeytinyağının huzuru Ayvalık’ın sembolüdür."
‘KÜLTÜRÜ, TARİHİ VE LEZZETLERİYLE ADETA BİR CENNET’
Etkinlikte söz alan CHP Genel Başkan Yardımcısı ve Balıkesir Milletvekili Ensar Aytekin, belediyecilik vizyonuna dikkat çekerek şu vurguyu yaptı:
"Adeta bir cennetteyiz. Bir yanımızda denizin mavisi, bir yanımızda zeytinin yeşili... Kültürü ve tarihiyle adeta bir cennet Ayvalık. Yerel yöneticinin görevi sadece yol yapmak, çöp toplamak değildir. Bundan daha önemli bir görevi vardır; o da kenti bütün Türkiye’ye ve dünyaya tanıtmaktır. Ayvalık Belediye Başkanı ve çalışma arkadaşları bu manada çok önemli işler başarıyor. Bu büyük organizasyon için de kendilerini kutluyorum."
GASTRONOMİ PAZARI KAPILARINI AÇTI
Protokol konuşmalarının ardından, sahneye davet edilen ünlü şefler, konuklar ve protokol üyeleri hep birlikte festivalin resmi açılış kurdelesini kesti. Hemen ardından ise festivalin en renkli noktalarından biri olan ve yerel üreticilerin el emeği göz nuru ürünlerinin sergilendiği Gastronomi Pazarı’nın açılışı yapıldı. Ziyaretçiler, Ayvalık'ın coğrafi işaretli zeytinyağlarını, lor tatlılarını ve şifalı Ege otlarını yerinde deneyimleme fırsatı buldu.
GÜNDÜZ PANEL, GECE MÜZİK ŞÖLENİ
Üç gün sürecek Ayvalık Gastrofest boyunca, tarihi Ayvalık Sabunhane binası son derece önemli etkinliklere ev sahipliği yapacak. Mutfak kültürünün ve Kuzey Ege gastronomisinin geleceğinin masaya yatırılacağı panellerde; dünyaca ünlü şef Hazer Armani, gastronomi yazarı Ahmet Güzelyağdöken, şefler Sinem Özler, Özge Şahin ve Aylin Yazıcıoğlu gibi birbirinden değerli isimler konuşmacı olarak yer alacak.
Festivalin coşkusu sadece gündüz programlarıyla da sınırlı kalmayacak. Akşam saatlerinde Ayvalıklılar ve dışarıdan gelen misafirler, Türk rock müziğinin efsane grubu Kurtalan Ekspres ve pop müziğin sevilen ismi Ümit Sayın gibi sanatçıların sahne performanslarıyla müzik dolu geceler yaşayacak.
Balıkesir Büyükşehir Belediyesi, Ayvalık Belediyesi tarafından hayata geçirilen, Kuzey Ege'nin lezzet fırtınası estiren, kültürü ve eğlenceyi bir araya getiren Ayvalık Gastrofest, 17 Mayıs akşamına kadar ziyaretçilerini ağırlamaya devam edecek.
