Leoparlar ve kar leoparları ilk kez Çin’in Çinghay eyaletinin bulunduğu Tibet platosunda ağaçlara yerleştirilen kameralarla doğal yaşam alanlarında gözlemlendi. Çalışmayı yürüten araştırmacılar leoparların iklim değişikliği nedeniyle hayatta kalmak için daha yüksek yerlere çıkabileceğini, bunun kar leoparlarının yaşam alanlarıyla ilgili olumsuz sonuçlar doğurabileceğini kaydetti.
Himalayalar’da ve Asya’da yüksek dağlık bölgelerde kar leoparlarının doğal ortamlarının alt kademeleri ile leoparların doğal ortamlarının üst kademelerinin birbiri içine girebileceğine işaret eden araştırmacılar, iklim değişikliğinin de etkisiyle bunun çok daha karmaşık bir hal alabileceği uyarısında bulundu.
Araştırmacılar değişen iklimin, ağaç sınırı eğimini yükseltmesini beklediklerini, bunun da kar leoparlarının doğal ortamlarının daralması anlamına geldiğini ve büyük bir tehdit olduğunu kaydetti. Kar leoparları Çin, Butan, Nepal, Hindistan, Pakistan, Moğolistan, Tacikistan, Afganistan ve Rusya’da deniz seviyesinden bin ila 5 bin 400 metre yükseklikte yaşıyor. Leoparlar ise daha alçaklarda ağaçlık alanlarda yaşamayı tercih ediyor. Kar leoparları nesli tükenmekte olan hayvanlar arasında yer alıyor.
