ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA) Mars keşif aracı Perseverance, geçmişte mikrobiyal yaşama elverişli koşullara sahip olduğu düşünülen kayaçlarda organik karbon molekülleri tespit etti. Bulgular, gezegende yaşam ihtimaline ilişkin önemli veriler sunarken, yaşamın varlığını kesin olarak kanıtlamıyor.
Uzayda ezber bozan keşif: Pamuk şekerinden bile daha hafif iki dev gezegen bulundu
Bilim insanları, Perseverance’ın Jezero Krateri’ne su taşıdığı düşünülen ve bugün kurumuş durumda olan Neretva Vallis bölgesindeki Bright Angel kaya oluşumunda yaptığı incelemelerde “makromoleküler karbon” (MMC) adı verilen karbon türünü belirledi. Araştırmacılar, bu karbonun canlı organizmalardan kaynaklanabileceği gibi kaya-su etkileşimleri veya göktaşı çarpmaları gibi jeolojik süreçlerle de oluşabileceğini vurguladı.
Perseverance’ın robotik kolunda bulunan SHERLOC cihazıyla gerçekleştirilen analizlerde, yaşamın temel yapı taşlarından biri kabul edilen organik karbonun varlığı doğrulandı. Ayrıca organik karbonun, Mars yüzeyinin yalnızca birkaç mikrometre altında korunmuş halde bulunduğu tespit edildi. Bu durum, yoğun radyasyon ve oksitleyici kimyasallar nedeniyle organik maddelerin hızla parçalandığı düşünülen Mars koşullarında dikkat çekici bir bulgu olarak değerlendirildi.
Araştırmanın eş yazarlarından Ashley Murphy, makromoleküler karbonun nasıl oluştuğunun henüz bilinmediğini belirterek, bunun şimdiye kadar elde edilen en heyecan verici keşiflerden biri olduğunu ifade etti.
NASA uzmanları ise karbon moleküllerinin biyolojik kökenli olup olmadığının ancak Mars’tan Dünya’ya getirilecek kaya örneklerinin laboratuvar ortamında incelenmesiyle kesin olarak anlaşılabileceğini bildirdi.
Araştırmanın sonuçları Science Advances dergisinde yayımlandı.
NASA, 2025 yılında da Mars’ta incelenen bir kaya örneğinde görülen leopar desenli beneklerin, gezegende geçmişte yaşam bulunmuş olabileceğine dair şimdiye kadarki en güçlü işaretlerden biri olabileceğini açıklamıştı.
