Uzak Doğu mutfağının gizemli ve geleneksel lezzetlerinden biri olan ay çöreği, bildiğimiz unlu mamullerin çok ötesinde bir yöntemle hazırlanıyor. Göz alıcı rengi ve eşsiz dokusuyla dikkat çeken bu nefis çöreğin ana malzemesi, pek çoğumuzun adını dahi duymadığı jicama kökünden elde ediliyor. Yapımında modern teknikler yerine, nişastayı kurutmak için kül yığını gibi tamamen geleneksel ve el emeği gerektiren yöntemler kullanılıyor.
UN YERİNE JİCAMA KÖKÜ KULLANILIYOR
Bu sıra dışı lezzetin temelini, Meksika yer elması olarak da bilinen jicama kökü oluşturuyor. Geleneksel yöntemle hazırlanan ay çöreklerinin yapım süreci, köklerin toplanmasıyla başlıyor. Toplanan jicama kökleri, önce ahşap bir tokmak yardımıyla özenle dövülüyor. Ardından, geleneksel bir taş değirmende süt beyazı bir sıvı tamamen salınana kadar öğütülmeye devam ediyor.
Öğütme işlemi tamamlandıktan sonra elde edilen bu beyaz sıvı, bir gece boyunca dinlenmeye bırakılıyor. Dinlenme süresinin sonunda sıvının üst kısmında biriken su boşaltılıyor. Bu işlemin ardından, geride kalan kısım, hamurun temelini oluşturacak olan pürüzsüz ve saf nişastadan ibaret oluyor.
KÜL YIĞININDA KENDİLİĞİNDEN KURUTMA TEKNİĞİ
Ay çöreği yapımının en dikkat çekici ve eski usul aşaması bu saf nişastanın kurutulmasıdır. Nişasta, bir beze sarılarak kül yığınının altına gömülüyor. Bu geleneksel teknikle, herhangi bir ısıtıcı veya makine kullanmaksızın nişastanın nemi doğal yollarla ve yavaşça çekiliyor. Tamamen kuruyan nişasta, son aşamada kullanılmak üzere hazır hale geliyor.
ÖNCE HAŞLANIYOR SONRA BUHARLANIYOR
Kurutulmuş nişasta daha sonra kaynar suda haşlanıyor ve yapışkan pirinç unu ile karıştırılarak benzersiz bir hamur elde ediliyor. Bu hamur, son derece esnek, ipeksi ve çiğnenebilir bir dokuya sahip oluyor. Hamurun bazı kısımları, ıspanak veya kabak gibi doğal tozlarla renklendiriliyor ve görsel açıdan göz alıcı bir hale getiriliyor.
Ay çöreklerinin iç dolgusu da en az hamuru kadar özel oluyor. Çörekler, tatlı kış kavunu, geleneksel kırmızı fasulye veya hünnap ezmesi gibi lezzetli ve doğal dolgularla dolduruluyor. Son olarak bu eşsiz çörekler buharda pişirilerek, yumuşaklığı ve lezzetiyle damaklarda unutulmaz bir tat bırakan geleneksel ay çörekleri sofralardaki yerini alıyor.
