Erzurum’un Oltu ilçesine bağlı Arıtaş Mahallesi’nde bulunan devasa ceviz ağacı, yaklaşık üç asırdır toprağa tutunarak yaşamını sürdürüyor. Yerel halkın “İmamın Cevizi” olarak andığı bu doğal miras, hem manevi değeri hem de biyolojik zenginliğiyle dikkat çekiyor. Yedi kişi el ele tutuşmadan çevresini saramıyor, ama hâlâ her yıl meyve vererek hayranlık uyandırıyor.
YÜZYILLARA MEYDAN OKUYAN DOĞA HARİKASI
Vakıf arazisi üzerinde bulunan bu tarihi ceviz ağacı, bölge halkının anlatımlarına göre en az 300 yıllık geçmişe sahiptir. Dalları zaman içinde zarar görse de gövdesi dimdik ayakta duruyor. Mahalle sakinleri, ağacın her yıl düzenli olarak ceviz verdiğini ve geçmişte 50 tenekeye kadar ürün elde edildiğini söylüyor.
"İMAMIN CEVİZİ" DİYE ANILMASININ HİKÂYESİ
Bu eşsiz ağacın halk arasında "İmamın Cevizi" olarak anılmasının arkasında da ilginç bir hikâye yatıyor. Geçmişte vakıf arazisinde yer alan bu ağaçtan toplanan cevizlerin satışıyla mahallenin imamının maaşı karşılanıyordu. Böylece ağaç zamanla mahallenin hafızasında “İmam Ağacı” olarak yer etti.
Arıtaş Mahallesi sakinleri, ağacın çevresinin ancak yedi kişi el ele tutuşarak sarabildiğini söyledi. 80 yaşındaki Hafız Bektaş, ağacın halen yeşerdiğini ve genç sürgünler verdiğini belirtirken, 70 yaşındaki Bahattin Çakır ise ağacın çocukluğundan beri var olduğunu ve fidan zamanını bilen hiç kimsenin olmadığını vurguluyor.
MAHALLENİN GURURU, BÖLGENİN SİMGESİ
Tarihi ve kültürel değeri büyük olan bu ceviz ağacı, sadece doğal bir varlık değil, aynı zamanda Arıtaş Mahallesi’nin belleğinde yer etmiş bir simgedir. Mahalle Muhtarı Halil Bektaş da ağacın korunması gerektiğini dile getirerek, yetkililerden bu anıt ağacın tescillenmesi ve koruma altına alınması için destek talep ediyor.
GELECEK NESİLLERE AKTARILMASI BEKLENİYOR
Köylüler, bu doğal mirasın yalnızca kendi dönemlerinde değil, gelecek kuşaklara da aktarılmasını istiyor. Yıllara meydan okuyan bu anıt ağaç, hem Oltu’nun hem de Türkiye’nin biyolojik ve kültürel hazinelerinden biri olarak yaşatılmayı bekliyor.
