Her şey, Louisiana'da yaşayan emekli öğretmen Otha Anders'in çocukluk yıllarında başlayan basit bir merakla filizlendi. Alışverişlerden arta kalan bozuk paraları bir kenara ayırma alışkanlığı, zamanla Anders için adeta bir yaşam biçimine, sarsılmaz bir tutkuya dönüştü. Bu sıradan eylemi öylesine ciddiye aldı ki, para üstü olarak her zaman bozuk para almayı kendine ilke edindi.
Anders, bu tutkusunu bir adım öteye taşıyarak kendine has yöntemler bile geliştirdi. Market kasalarında nakit sıkıntısı çeken diğer müşterilere kağıt para verip karşılığında onların bozuk paralarını alarak koleksiyonunu her geçen gün daha da zenginleştirdi. Yıllar geçtikçe biriken paralar, küçük kumbaralara sığmaz oldu ve Anders, çözümü 19 litrelik dev su damacanalarını kullanmakta buldu.
EVDE ADIM ATACAK YER KALMAYINCA BANKANIN YOLU TUTULDU
Tam 45 yıl boyunca aralıksız sürdürdüğü bu birikim serüveninin sonunda Otha Anders, evini dolduran 15 dev damacanayla baş başa kaldı. Artık koleksiyonuna yer bulmakta zorlanan emekli öğretmen, "vaktin geldiğine" karar vererek yarım asırlık hazinesini bozdurmak için Ruston şehrindeki Origin Bank'a başvurdu. Banka çalışanları, karşılarında damacanalar dolusu bozuk parayla duran adamı görünce kısa süreli bir şaşkınlık yaşadı.
Yarım milyondan fazla olduğu tahmin edilen madeni paraların sayımı için özel para sayma makineleri devreye sokuldu. Bu alışılmadık işlem, banka personelinin yoğun çabalarıyla tam beş saat sürdü. Herkesin merakla beklediği sayım maratonu sona erdiğinde, makinenin ekranında beliren nihai rakam, en iyimser tahminlerin bile üzerindeydi.
BEŞ SAAT SÜREN SAYIM VE ŞAŞIRTAN RAKAM
Saatler süren titiz sayımın ardından, 15 damacanadan çıkan toplam miktarın 5.136,14 dolar olduğu açıklandı. Bu rakam, güncel kurla yaklaşık 211 bin Türk Lirası gibi hatırı sayılır bir meblağa denk geliyordu. Emekli öğretmen Anders, bu parayı birikmiş bir diş tedavisi faturasını ödemek için kullanacağını söyledi.
