Güneydoğu Asya ve Güney Çin’de yapılan kazılarda, bilinçli mumyalama izleri taşıyan insan kalıntıları bulundu. Bu keşif, bugüne kadar en eski mumyalama geleneği olarak bilinen Şili’deki Chinchorro halkının 7 bin yıl önce, Eski Mısırlıların ise 5.600 yıl önce gerçekleştirdiği uygulamalardan çok daha eskiye dayanıyor.
Araştırmayı yürüten Avustralya Ulusal Üniversitesi’nden Hsiao-chun Hung liderliğindeki ekip, 11 farklı alandan 4.000 ila 12.000 yıl öncesine ait 54 mezardan toplam 69 kemik örneğini inceledi. Bulgular, dumanla kurutma tekniğinin o dönemde yaygın olarak kullanıldığını gösterdi.
DUMANLA KURUTMA YÖNTEMİ
Araştırmacılar, toplulukların ölülerini açık ateş üzerinde haftalarca veya aylarca tütsüleyerek kuruttuğunu belirtti. Bu teknik, bugün hâlâ Papua Yeni Gine’de Dani halkının defin ritüellerine benzerlik gösteriyor. İncelenen kemiklerde 500 dereceyi geçmeyen ısıya maruz kalma izleri, is birikintileri ve kesik izleri tespit edildi. Araştırmacılar, bu izlerin mumyalama sırasında ölülerden sıvıların tahliyesi veya ayrıştırma amaçlı yapılmış kesiler olabileceğini ifade etti.
KÜLTÜREL SÜREKLİLİĞİN KANITI
Araştırma ekibi, bulguların Güneydoğu Asya’daki avcı-toplayıcı topluluklar ile Avustralya ve Papua kültürleri arasında binlerce yıl süren bir kültürel devamlılığa işaret ettiğini belirtiyor.
Makalenin yazarları, çalışmanın sonuçlarını değerlendirirken, “Dumanla mumyalama geleneği, yalnızca ölüleri korumak değil, yaşayanlarla ataları arasında fiziksel ve ruhsal bir bağ kurmanın da aracıydı” ifadesini kullandı.
Araştırma sonuçları, Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) dergisinde yayımlandı.
