Malatya’nın Darende ve Akçadağ ilçelerinin sarp arazilerinde doğal olarak boy veren kenger bitkisi, artık sadece bir ot değil, adeta bir servet kaynağı. Bölge halkının yaz boyunca büyük bir emekle topladığı bu mucizevi bitki, kurutulup işlendikten sonra piyasada astronomik fiyatlarla satılıyor. Özellikle kenger sakızı, kilogram fiyatı 10 bin TL’ye kadar çıkarak dikkatleri üzerine çekiyor.
KİLOGRAMI 10 BİN LİRAYI BULUYOR
Kenger sakızının elde ediliş süreci oldukça zahmetli. Sabahın erken saatlerinde dağlara tırmanan köylüler, olgunlaşmış kenger bitkilerinin köklerini özenle kesiyor. Kesimden sonra ortaya çıkan süt kıvamındaki sıvı, bir gün boyunca toprakta bekletildikten sonra katılaşmaya başlıyor. İşte bu katılaşan madde, daha sonra toplanarak kenger sakızına dönüştürülüyor. Bu meşakkatli süreç, ürünün değerini daha da artırıyor.
Akçadağ’a bağlı Kozluca Mahallesi’nde yaşayan çiftçi Mehmet Demirkaya, bu zorlu süreci kış aylarında satacağı sakızları hazırlayarak devam ettiriyor. Topladığı sakızları evde geleneksel yöntemlerle temizleyen Demirkaya, önce soğuk su altında taşla döverek topraktan ve yabancı maddelerden arındırıyor. Ardından sıcak suda bekletme işlemiyle son temizlik yapılıyor ve sakız satışa hazır hale getiriliyor.
KAHVE OLARAK DA DEĞERLENDİRİLİYOR
Kenger bitkisinin ekonomik değeri sadece sakızla sınırlı değil. Bu bitkinin tohumlarından elde edilen kenger kahvesi de büyük ilgi görüyor. Aroması ve sağlığa olan faydalarıyla bilinen bu özel kahvenin kilogram fiyatı 1000 ile 1500 TL arasında değişiyor. Kengerin hem sakız hem de kahve olarak değerlendirilmesi, bölge halkı için çok yönlü bir gelir kaynağı yaratıyor.
Tanesi 30 TL, kilogramı ise 10 bin TL'ye varan fiyatlarla satılan kenger sakızı, Malatya’nın kırsal ekonomisinde önemli bir yer ediniyor. Kendiliğinden yetişen, bedava toplanan bu bitki, doğru işlendiğinde bölge insanının yüzünü güldürüyor ve kırsalda yeni umutlar yeşertiyor.
