Güneydoğu Cebelitarık’ta yer alan Gorham Mağarası, uzun süredir Neandertallerin Avrupa’daki son yaşam alanlarından biri olarak biliniyor. Bölgedeki kazılar, eski insan türünün binlerce yıl boyunca burada yaşadığını gösteren taş aletler, yanmış tohumlar, kömür ve hayvan kemikleri gibi çok sayıda günlük yaşam kalıntısını ortaya çıkardı.
MÜHÜRLÜ BÖLÜMDE BEKLENMEDİK KEŞİFLER
Araştırmacılar, mağara kompleksine bağlı Vanguard Mağarası’nda tamamen sedimanlarla kapanmış bir alan keşfetti. Yaklaşık 13 metre derinlikteki bu gizli bölümün 40 bin yıl boyunca açılmadığı belirlendi. İçeride bulunan vaşak, sırtlan ve akbaba kalıntıları ile deniz salyangozu kabukları bilim insanlarını şaşırttı. Özellikle denize uzak konumda bulunmaları, bu buluntuların doğal yollarla buraya ulaşmasının zor olduğunu gösteriyor.
NEANDERTALLERİN YAŞAM SÜRESİ YENİDEN YORUMLANIYOR
Mağara tabakalarındaki tarihlendirme çalışmaları, Neandertallerin Avrupa’da yok olduğu düşünülen döneme kıyasla çok daha geç bir tarihe kadar Gorham Mağarası çevresinde varlık gösterdiğini ortaya koyuyor. Geleneksel görüşe göre Neandertaller yaklaşık 40 bin yıl önce Avrupa’da ortadan kalkmıştı; yeni bulgular ise yaşam izlerinin 24 bin yıl öncesine kadar uzanabileceğini gösteriyor. Bu da Neandertallerin davranış ve çevresel adaptasyon yeteneklerinin yeniden değerlendirilmesini gerektiriyor.
BİLİM DÜNYASINDA HEYECAN YARATTI
Gizli bölümden çıkan veriler, Neandertal topluluklarının sadece günlük yaşam alışkanlıklarını değil, çevresel kaynakları kullanma biçimlerini de anlamayı sağlıyor. Araştırmacılar, bu bulguların insanlık tarihinin belirli dönemlerine ışık tutabileceğini ve mevcut kronolojilere önemli katkı sunabileceğini ifade ediyor.
