Papa Fransuva, İznik Gölü’nün tabanında keşfedilen bazilika sonrası kente geleceğini duyurmuştu. Ancak Papa Fransuva, 21 Nisan 2025’te yaşamını yitirdi. Yeni Papa 14. Leo, selefinin mirasına sahip çıkarak, ilk resmi yurt dışı ziyaretlerinden birini 27 Kasım’da İznik’e yapacağını açıkladı. Ardından, asırlardır farklı inançlar için bir buluşma noktası olan bölgede hem kültürel hem de arkeolojik bir hareketlilik başladı.
İznik Müze Müdürlüğü 2014’teki kanalizasyon altyapı çalışmaları sırasında tesadüfen keşfedilen Roma dönemine ait mozaik kalıntılarının bulunduğu alana yoğunlaştı. Kazı ve kurtarma çalışmaları, beklentilerin çok ötesinde bir sonucu beraberinde getirdi. Alanın tamamında tam 400 metrekarelik devasa bir taban mozaiği ortaya çıkarıldı.
Görkemli figürler ve karmaşık geometrik desenlerle bezenmiş mozaik, gün ışığına çıktıktan sonra ilk kez görüntülendi. Uzmanlar mozaiğin bulunduğu alanın İznik’in kraliçesi olarak bilinen Nicea’ya ait bir sarayın girişi olabileceğini düşünüyor. Kamusal Alan ilan edilen bölgedeki çalışmalar, hem yerel halk hem de tarihçiler tarafından büyük ilgiyle takip ediliyor. Papa’nın ziyaretiyle İznik’in dünya kamuoyunda daha fazla ilgi görmesi bekleniyor.
