Her yıl 31 Ekim'de dünya genelinde kutlanan Halloween, modern görünümünün aksine oldukça eski ve karmaşık bir geçmişe sahiptir. Bugünün renkli kostüm ve şeker odaklı kutlamaları, aslında Keltlerin asırlar önceki inançları ve ritüelleri üzerine inşa edilmiştir. Bu festivalin temelinde yatan inanç, yaşayanlar ve ölüler arasındaki sınırın inceldiği özel bir geceye dayanır.
KÖKENİ ANTİK KELTLERE DAYANIYOR
Halloween'in asıl kökeni, yaklaşık 2000 yıl önce İrlanda, İngiltere ve Kuzey Fransa topraklarında yaşamış olan antik Keltlerin kutladığı Samhain (telaffuzu "sow-in") festivaline dayanır. Keltler için 1 Kasım, yeni yılın başlangıcı ve hasat mevsiminin sonu demekti. Samhain gecesi olan 31 Ekim'de ise, yazın bitip karanlık kışın başladığına inanılır ve yaşayanlarla ölülerin dünyası arasındaki sınırın inceldiğine inanılırdı. Keltler, bu incelen sınır sayesinde ölen ruhların yeryüzüne geri döndüğüne inanır, bu ruhları yatıştırmak ve kötü ruhlardan korunmak için büyük şenlikler düzenlerdi.
ZAMANLA FESTİVAL HAVASINA BÜRÜNDÜ
Roma İmparatorluğu'nun Kelt topraklarını fethi ve Hristiyanlığın yayılmasıyla birlikte, eski pagan gelenekleri yavaş yavaş Kilise takvimine adapte edildi. 8. yüzyılda Papa Gregory III, 1 Kasım'ı tüm azizleri onurlandırmak için "All Saints' Day" (Tüm Azizler Günü) olarak belirledi. Bu karar, Samhain'in tarihlerine denk geliyordu. Tüm Azizler Günü'nün arifesi olan 31 Ekim gecesi ise "All Hallows’ Eve" (Tüm Kutsalların Akşamı) olarak anılmaya başlandı. Zamanla bu ismin kısaltılmış ve deforme edilmiş hali, günümüzde kullandığımız "Halloween" ismine dönüştü.
Halloween'in modern kimliğini kazanmasındaki en büyük etken İrlandalı göçmenlerdir. Büyük Kıtlık döneminde (1845-1849) Amerika'ya göç eden milyonlarca İrlandalı, kendi kültürlerinin bir parçası olan bu geceyi de yanlarında getirdiler. Amerika'da bu gelenek, yerel hasat festivalleriyle harmanlandı ve bugünkü popüler formuna kavuştu. Balkabağı oyma (aslında İrlanda'da turp oyuluyordu) ve çocukların kapı kapı dolaşarak şeker topladığı "trick or treat" (Şaka mı, Şeker mi?) geleneği bu dönemde doğup, medyatik gücün etkisiyle tüm dünyaya yayıldı. Halloween, böylece iki bin yıllık bir inanç ve kültürel aktarımın sonucunda küresel bir eğlence ve tüketim ikonuna dönüşmüştür.
