Bilim insanları, Ay’ın yüzeyinde Roma’daki Kolezyum’dan daha büyük bir krater keşfetti. Yaklaşık 7 bin 222 metre genişliğe ve 43 metre derinliğe sahip dik kenarlı çukurun, bir asteroit veya kuyruklu yıldız parçasının Ay’a çarpması sonucu oluştuğu belirlendi.
Çarpışmanın Mayıs 2024’te gerçekleştiği, ancak olayın hem Dünya’daki hem de uzaydaki teleskoplar tarafından meydana geldiği sırada tespit edilemediği aktarıldı.
NASA’nın Ay Keşif Yörünge Aracı (LRO), çarpışmadan kısa süre sonra Ay’ın Dünya’ya dönük yüzeyindeki krateri görüntüledi. Ancak LRO’nun geniş açılı kameraları tarafından elde edilen yoğun veri arasında keşif Ağustos 2025’e kadar fark edilmedi.
Uzay aracı tarafından geçen sonbaharda bölgenin daha ayrıntılı görüntülerinin alınmasının ardından krater üzerindeki incelemeler sürdürüldü ve keşif bu yılın başlarında doğrulandı.
YAKLAŞIK 132 YILDA BİR GERÇEKLEŞTİĞİ TAHMİN EDİLİYOR
Araştırmacılar, bu büyüklükte bir çarpışmanın Ay’da yaklaşık 132 yılda bir gerçekleştiğini tahmin ediyor.
Çarşamba günü Science Advances dergisinde yayımlanan iki çalışmadan birinde bilim insanları, "Bu olay istatistiksel olarak nadir, fiilen ömürde bir kez görülen bir gözlem teşkil ediyor." ifadelerine yer verdi.
Yeni kraterin, NASA’nın yaklaşık 10 yıl önce keşfettiği ve daha önce bu alandaki rekoru elinde bulunduran kraterden yaklaşık üç kat daha büyük olduğu belirtildi.
Krater, Houston’daki Ay ve Gezegen Enstitüsü'nün eski direktörü merhum Thomas McGetchin’in adını taşıyor.
ÇARPIŞMA AY YÜZEYİNİ 66 MİLDEN FAZLA ETKİLEDİ
Ay, milyarlarca yıldır gerçekleşen çarpışmalar nedeniyle çok sayıda krater barındırıyor. Bunlar arasında Güneş Sistemi'ndeki en büyük çarpışma kraterlerinden bazıları da bulunuyor. Bu kraterlerden biri, 1.500 milden daha uzun bir alanı kaplıyor.
LRO’nun kameralarının baş bilim insanı ve Intuitive Machines çalışanı Mark Robinson, son çarpışmanın Ay yüzeyinde 66 milden fazla bir alanı etkilediğini belirtti.
Robinson’a göre çarpışma sırasında toz ve kayalık yüzey malzemesi, beklenenden daha yüksek bir açıyla çevreye yayıldı. Robinson, Science Advances dergisinde yayımlanan çalışmalardan birinin başyazarı olarak yer aldı.
