Beyaz Saray Sözcüsü Karoline Leavitt, Kasım ayında yapılacak ara seçimlerde Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza (ICE) görevlilerinin oy verme merkezleri yakınında bulunmayacaklarına dair “hiçbir garanti veremeyeceğini” söyledi. Leavitt, düzenlediği basın toplantısında, eski Beyaz Saray stratejisti Steve Bannon’ın “Kasımda oy verme merkezlerinin çevresinde ICE olacak.” yönündeki açıklaması hakkında değerlendirmede bulundu.
Sözcü Leavitt, “Başkan’ın oy verme merkezlerinin dışında ICE bulundurma konusunda herhangi bir resmi plandan bahsettiğini duymadım.” dedi. Ancak ICE görevlilerinin seçim günü sandık çevresinde bulunmayacağı yönünde açık bir taahhütte de bulunmadı.
Bannon, bir programda kendisine yöneltilen bir soruya, “Kasım ayında ICE’ın sandıkları kuşatacağından kesinlikle emin olabilirsiniz.” yanıtını vermişti.
Minnesota eyaletine bağlı Minneapolis kentinde ICE görevlilerinin gerçekleştirdiği operasyonlar ise kamuoyunda tartışma yaratmıştı. 7 Ocak günü gerçekleştirilen bir müdahalede, ICE görevlileri 37 yaşındaki ABD vatandaşı Renee Nicole Macklin Good adlı kadını aracındayken vurarak öldürmüştü. İç Güvenlik Bakanı Kristi Noem, bu kişinin ICE memurlarını “ezmeye çalıştığını ve aracıyla onlara çarptığını” öne sürmüştü.
24 Ocak’ta düzenlenen protestolar sırasında da bir kişi ICE görevlilerince gözaltına alınmaya çalışılırken vurulmuştu. Yetkililer, 37 yaşındaki kurbanın Alex Jeffrey Pretti adlı Amerikalı bir hemşire olduğunu ve olaylar sırasında yanında silah taşıdığını bildirmişti.
Sınır güvenliğinden sorumlu yetkili Tom Homan, yaşanan gelişmelerin ardından 700 ICE görevlisinin Minnesota eyaletinden ayrılacağını açıklamıştı.
