Suriye medyasında yayımlanan haberlerde, 1982 yılında Hama’da yaşanan ve binlerce sivilin hayatını kaybettiği askeri operasyonun kilit isimlerinden biri olarak gösterilen Rıfat Esad’ın 88 yaşında öldüğü iddia edildi. Haberlere göre, Hama Katliamı’ndaki rolü nedeniyle kamuoyunda uzun yıllardır “Hama Kasabı” olarak anılan Rıfat Esad’ın ölümü henüz resmi makamlarca doğrulanmadı.
İngiliz haber ajansı Reuters, konuya yakın kaynaklara dayandırdığı haberinde, Suriye’nin devrik Devlet Başkanı Beşar Esad’ın amcası olan Rıfat Esad’ın Birleşik Arap Emirlikleri’nde yaşamını yitirdiğini bildirdi.
1982 HAMA KATLİAMI
Suriye’nin Hama kentinde 2 Şubat 1982’de, dönemin Devlet Başkanı Hafız Esad’ın emriyle Müslüman Kardeşler’e karşı geniş çaplı bir askeri operasyon başlatılmıştı. Savaş uçakları ve ağır silahların kullanıldığı operasyon sırasında, kentin büyük bir bölümü yıkılmış, yaklaşık bir ay süren çatışmalar ve kuşatma sürecinde binlerce sivilin hayatını kaybettiği belirtilmişti.
Rıfat Esad, bu operasyon sırasında Hama’yı topçu ateşi altına alan birliklerin başında yer aldığı gerekçesiyle, uluslararası kamuoyunda ve muhalif çevrelerde “Hama Katliamı”nın sorumlularından biri olarak gösterilmişti. Bu nedenle kendisine “Hama Kasabı” lakabı atfedilmişti.
ASKERİ KARİYERİ VE DARBE GİRİŞİMİ
Suriye ordusunda 1958-1984 yılları arasında tümgeneral rütbesiyle görev yapan Rıfat Esad, uzun yıllar rejimin en güçlü askeri figürlerinden biri olarak öne çıktı. 1984 yılında ağabeyi Hafız Esad’a karşı başarısız bir darbe girişiminde bulunmasının ardından ülkeden ayrılmak zorunda kaldı.
Bu gelişmenin ardından Esad, başta Fransa, İspanya ve İsviçre olmak üzere Avrupa’da uzun yıllar sürgün hayatı yaşadı.
SURİYE’YE DÖNÜŞ VE SON YILLARI
Rıfat Esad, 2021 yılında, yeğeni Beşar Esad’ın iktidarı döneminde Suriye’ye geri dönmüştü. Ancak 8 Aralık 2024’te Beşar Esad yönetiminin devrilmesinin ardından ülkeden ayrıldığı, önce Lübnan’a, ardından Birleşik Arap Emirlikleri’nin Dubai kentine geçtiği öne sürülmüştü.
RESMİ DOĞRULAMA YOK
Rıfat Esad’ın ölümüne ilişkin iddialar Suriye basını ve uluslararası ajanslarda geniş yer bulurken, Suriye makamlarından ya da Esad ailesinden konuya ilişkin resmi bir açıklama yapılmadı.
