NFL 3. Hafta:
Amerikan futbolunu dünyaya tanıtmak için oynanan uluslararası maçlarda bu yıl 1. hafta Avustralya’daydı; pazar günü ise futbolun beşiği Maracana’da ilk defa bir normal sezon maçı oynandı. Melbourne’den sonra kamuoyu, uluslararası maçların sönük geçmesine alışmıştı; ancak pazar günü tam bir futbol şöleni izledik.
“Amerika’nın Takımı” Dallas Cowboys ile Baltimore Ravens arasındaki maç, izlediğim en heyecanlı uluslararası maç oldu. Son dakikada Dak Prescott takımını sayı bölgesinin 2 yard önüne kadar taşıdı ama Ravens savunması TD’ye izin vermedi. Cowboys, alan golüyle bitime 7 saniye kala skoru 31-31’e getirdi ve herkes uzatmaları düşünmeye başladı. Ama Lamar Jackson başka bir şey düşünüyordu. Flowers’a 27 yardlık pası tamamlayıp 1 saniye kala molayı aldı; Tyler Loop da 56 yardlık alan golüyle maçı 34-31 bitirdi. Maç, ayakla yapılan birvuruş ve Cristiano Ronaldo tarzı bir gol sevinciyle sona erdi. Maçların sonunu getirememesiyle kötü bir şöhrete sahip Ravens, makûs talihini de yenmiş oldu.
3. hafta sürprizlerle doluydu. Yıldızı sakatlanan Washington Commanders, emektar Mariota ile son şampiyon Seattle Seahawks’ı 33-31 yendi. Haftanın trendi de belli oldu: “Yaşlı kurtlar da avlanır.” Sam Darnold 379 yard ve 4 TD pası atsa da 2 kez pas arası verdi; Mariota ise 3 TD pası attı ve maç sonunda kazandığı yeni hücum hakkıyla maçı noktaladı.
Denver Broncos, favorilerden Los Angeles Rams’i geriden gelerek 30-26 yendi. Bo Nix, maç sonunda koşuyla bulduğu TD ile başrol oynadı. Stafford 390 yard attı ama geceye Talanoa Hufanga damgasını vurdu: önce Stafford’ın pasını kesip 66 yard koşarak sayıya çevirdi, ardından son oyunda kendi sayı bölgesinde yaptığı ikinci pas arasıyla galibiyeti mühürledi. 1-2’ye düşen Rams’in, Myles Garrett ile Puka Nacua’nın dönüşüne çok ihtiyacı var.
Buffalo Bills, yeni evinde Los Angeles Chargers’ı ağırladı. Maçı kaybetmek için her şeyi yapan Bills, 3 kez top düşürüp 2 kez pas arası verdiği maçı, Chargers’ın her şeyi daha da yanlış yapması ve James Cook’un üstün çabalarıyla 24-16 kazandı. Josh Allen, 3 top kaybını 2koşu TD’siyle telafi etti. Bence Chargers 3. haftada havlu attı.
Haftanın bir diğer sürprizi Pittsburgh’da yaşandı. Yaşlı kurt Aaron Rodgers zamanda yolculukyaptı ve “gunslinger” modunda bir maç çıkardı. 292 yard ve 3 TD pası atan 42’lik Rodgers, savunmasının son pozisyondaki top çalmasıyla Bengals’i 30-27 yendi. Joe Burrow ise son hücumda topu düşürerek maçın kaybedilmesine sebep oldu.
Caleb Williams’ı sakatlıkla kaybeden Chicago Bears, üçüncü oyun kurucusu Case Keenum ilePhiladelphia Eagles’ı 27-7 yendi. Haftanın temasına uygun şekilde, 38 yaşındaki Keenum 2 TD pası ve 1 koşu TD’si ile galibiyetin başrol oyuncusu oldu.
3. haftanın sonunda beş takım namağlup: AFC’de Bills, Raiders ve Chiefs; NFC’de Vikings ve49ers. 4. haftada Chiefs ile Raiders karşı karşıya gelecek. 1972 Miami Dolphins’ten bu yana namağlup şampiyon çıkmayan NFL’de, bakalım bu rekora ortak olacak bir takım çıkacak mı?
Go Bills.
