28 Şubat'ta ABD ve İsrail'in İran'a yönelik başlattığı müşterek operasyonlar tüm şiddetiyle sürerken, operasyonun lojistik bel kemiği olan ABD Hava Kuvvetleri'ne ağır bir darbe indi. Irak'ın batısında ABD'ye ait bir KC-135 yakıt ikmal uçağının (stratotanker) düşmesiyle başlayan kriz, tarafların peş peşe yaptığı çelişkili açıklamalarla tam bir muammaya dönüştü.
IRAKLI MİLİSLER: HAVA SAHAMIZI İHLAL ETTİ, BİZ VURDUK
Uçağın enkazına dair ilk haberlerin gelmesinin ardından, Irak'taki "İslami Direniş" adlı İran destekli silahlı şemsiye gruptan yazılı bir açıklama geldi. Grup, ABD uçağının kendileri tarafından düşürüldüğünü iddia ederek şu ifadeleri kullandı:
"Ülkemizin ve hava sahamızın işgalci güçler tarafından ihlal edilmesine karşı savunma amacıyla Irak'ın batısında ABD'ye ait KC-135 uçağı uygun silahlarla vurularak düşürülmüştür."
CENTCOM: SALDIRI YOK, İKİ UÇAK KARIŞTI
İslami Direniş'in "biz vurduk" iddiasının hemen ardından ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı (CENTCOM) resmi bir yalanlama yayımladı. CENTCOM, olayın dost hava sahasında gerçekleştiğini ve kazanın düşman ya da dost ateşi sonucu meydana gelmediğini savundu.
Amerikan ordusunun açıklamasında olayın aslında bir uçağın düşürülmesinden ziyade, havada yaşanan bir kaza olduğuna dikkat çekilerek; kazaya iki uçağın karıştığı, uçaklardan birinin kırıma uğrayarak düştüğü, diğerinin ise güvenli şekilde acil iniş yaptığı ve arama-kurtarma çalışmalarının devam ettiği bildirildi.
FOTOĞRAFLAR "HAVADA ÇARPIŞMA" İDDİASINI GÜÇLENDİRDİ
CENTCOM'un "iki uçak karıştı ve biri kurtuldu" açıklamasını destekler nitelikteki görseller ise bu sabah saatlerinde İsrail basınında yer aldı.
İsrail medyası, dünkü operasyonlar sırasında Irak semalarında yaşanan kaza sonrası kurtulmayı başardığı öne sürülen ikinci KC-135 uçağının Tel Aviv'deki Ben Gurion (NATBAG) Havalimanı'na yaptığı iddia edilen acil inişin görüntülerini paylaştı.
Paylaşılan haberde ve görsellerde şu iddialara yer verildi:
HASARIN BOYUTU: Fotoğraflarda uçağın dikey kuyruk stabilizatörünün (miytzav hakivun) büyük bir parçasının koptuğu görülüyor. Bu tür bir hasarın havada iki uçağın birbirine sürtünmesi (birinin kanadının diğerinin kuyruğuna çarpması) senaryosuyla örtüşebileceği iddia ediliyor.
KAYIP MÜRETTEBAT: İsrail basını haberi, "Dün Irak semalarında kazaya karışan Amerikan yakıt ikmal uçaklarından biri Ben Gurion'da fotoğraflandı. Kuyruk stabilizatörünün önemli bir kısmı yok... Kazaya karışan ikinci uçak Irak'ta düştü, 6 kişilik mürettebatın akıbeti ise bilinmiyor" notuyla servis etti.
SAVAŞIN AĞIR BİLANÇOSU
ABD'nin savaş uçaklarına havada yakıt ikmali yapan dev tanker uçağını kaybettiği bu olay, 28 Şubat'ta başlayan ABD-İsrail müşterek taarruzunun yoğunluğunu da gözler önüne seriyor.
Şu ana kadar devam eden bombardımanlarda, İran Dini Lideri Ayetullah Ali Hamaney'in yanı sıra çok sayıda yetkili hayatını kaybetmişti. İranlı makamların açıkladığı son resmi verilere göre, ABD ve İsrail'in düzenlediği saldırılarda hayatını kaybedenlerin sayısı 1.348'i aşarken, yaralı sayısı ise 17 binin üzerine çıkmış durumda.
