Nijerya’da yılın başından bu yana etkisini artıran Lassa ateşi salgını, halk sağlığını tehdit etmeye devam ediyor. Nijerya Hastalık Kontrol Merkezi’nin (NCDC) son verilerine göre, Ocak ayından bu yana ülkede 800’den fazla Lassa vakası tespit edilirken, hayatını kaybedenlerin sayısı 151’e ulaştı. Salgının ölüm oranı, geçen yılın aynı dönemine göre artarak yüzde 18,9’a yükseldi.
Geçtiğimiz yıl 190 can alan Lassa virüsü, başta Nijerya olmak üzere Batı Afrika ülkelerinde her yıl yeniden gündeme geliyor. Genellikle fare dışkısı ve vücut sıvılarıyla temas yoluyla bulaşan virüs, insandan insana geçiş özelliğiyle de tehlike arz ediyor. Yetkililer, özellikle kırsal bölgelerde hijyen koşullarına dikkat edilmesi gerektiğini vurgularken, halktan kemirgen teması konusunda azami hassasiyet göstermeleri istendi.
Nijerya hükümeti, 2019 yılında vaka sayılarındaki artış nedeniyle Lassa ateşiyle mücadeleyi ulusal öncelik haline getirmiş, salgınla ilgili olağanüstü hâl ilan etmişti. Söz konusu virüs yalnızca Nijerya ile sınırlı kalmayıp Mali, Gana, Togo, Liberya ve Sierra Leone gibi komşu ülkelerde de zaman zaman salgınlara yol açıyor.
Uzmanlar, Lassa virüsünün neden olduğu kanamalı ateşin özellikle bağışıklık sistemi zayıf bireylerde hayati risk taşıdığını belirtiyor. Sağlık otoriteleri, erken teşhis ve tedaviye erişimin artırılması çağrısında bulunurken, hijyen koşullarının iyileştirilmesinin ve halkın bilgilendirilmesinin salgının kontrol altına alınmasında kritik rol oynayacağını ifade ediyor.
