NASA, 2004 yılında uzaya gönderdiği Swift Gözlemevi’ni kurtarmak için ticari bir uzay şirketiyle anlaştı. Son dönemde meydana gelen güneş fırtınaları nedeniyle yörüngesi alçalan uydu, şu an 360 km irtifada Dünya çevresinde dönüyor. Link uzay aracı ise bu yörüngeyi yeniden eski seviyesine çıkarmaya çalışacak.
DOKUZ AYLIK ZORLU YARIŞ
The Verge'de yer alan habere göre, üç kollu bir uzay aracıyla bir uyduyu 240 km daha yükseğe taşımak başlı başına güç bir görevken, Katalyst’in bu operasyonu hayata geçirme hızı dikkat çekti. NASA, henüz Ekim ayında Swift’in kurtarılamayacak kadar alçalacağını bildirerek şirketten işi hızlandırmasını talep etmişti.
Yalnızca dokuz ay süren hazırlıkların ardından yardım ekibi yola çıktı. Maliyeti 500 milyon doları bulan gözlemevini kurtarma operasyonu için 30 milyon dolar harcandı.
22 YILDIR GAMA IŞINLARININ PEŞİNDE
Neil Gehrels Swift Gözlemevi, evrendeki gama ışını patlamalarını ve diğer yüksek enerjili kozmik olayları gözlemlemek amacıyla hizmete girmişti. Gözlemevi, bu patlamaları saniyeler içinde tespit edip farklı dalga boylarında inceleyebilen ilk görevlerden biri olmuştu.
