STANFORD
Ukrayna’da tipik bir savaş zamanı öğleden sonrasıydı. Yakındaki patlamalardan duvarlar titrerken ve bir hava saldırısı sireni çalarken loş bir beton mahzende dizüstü bilgisayarımı dizlerimin üzerinde dengeliyordum. Ekranımı bir müşteri sunumu dolduruyordu ve ekip üyelerim şehrin dört bir yanındaki bomba sığınaklarından bana mesaj atıyordu. Yerin sallandığı ve elektriklerin titreyerek kesildiği bir ortamda yeni bir ürünü tanıtmanın ne kadar tuhaf olduğunu elbette farkındaydım. Ama o sığınaktan dönüştürdüğümüz ofiste, dijital stüdyomuzun programını aksatmamaya kararlıydım: Savaş olsun ya da olmasın, bekleyen müşterilerimiz vardı.
Rusya’nın 2022’deki işgalinden bu yana Ukrayna’da bunun gibi sahneler norm haline geldi. Bomba sığınağından fikir üretmek kulağa geldiği kadar zor olsa da, birçok teknoloji girişimcisi ve firması inatla inovasyonun savaşın bir başka zayiatı olmasına izin vermeyi reddetti. Dirençleri ortak bir dayanışma ve doğaçlama ahlakından kaynaklanıyor - kurucular şirketlerini hayatta tutmak için ne gerekiyorsa yapıyorlardı.
Ancak savaş Ukrayna’nın teknoloji endüstrisinin sınırlarını zorladı. Adrenalin ve geçici çözümlerle çalışmak sürdürülebilir değil. Bu durum basit bir gerçeğin altını çiziyor: Ülkenin bir zamanlar hızla gelişen startup ekosistemini yeniden inşa etmek bekleyemez.
Şubat 2022’den önce Ukrayna’nın BT ihracatı yükseliyor ve startup’ları küresel yatırımcıların ilgisini çekiyordu. Ama savaş başladıktan sonra birçok arkadaşım dizüstü bilgisayarını tüfekle değiştirdi ya da aileleriyle birlikte kaçmak zorunda kaldı. Ekonomi çökerken ve Kremlin elektrik şebekelerini ve internet kablolarını bombalarken bile teknoloji endüstrisi uyum sağladı. Firmalar uzaktan çalışmayı benimsedi ve Lviv gibi daha güvenli şehirlerde girişimciler bodrum katlarını hareketli ortak çalışma alanlarına dönüştürdü. Şaşırtıcı bir şekilde, 2022’de BT ihracat gelirindeki artış, birçok şirketin neredeyse hiç aksama yaşamadan ayakta kaldığını göstermektedir.
Ukrayna’nın inovasyon ekonomisinin ayakta kalmasını ve ülkenin toparlanmasını sağlamak için, savaş sona ermeden önce güvenilir güç ve internet bağlantısı, ofis alanı, sermayeye erişim, mentorluk fırsatları ve destekleyici politikalar sağlayarak temellerini düzeltmeye başlamalıyız. Bu idealizm değildir. Bu bir idealizm değil, ekonomik bir gerçekçilikten doğan bir stratejidir. Diğer sektörlerin çoğu çökmüşken, teknoloji girişimleri ekonomiyi ayakta tutmaktadır. Bu yenilikçileri desteklemek sadece Ukrayna’ya yardımcı olmakla kalmayacak, aynı zamanda küresel bir etki yaratabilecek atılımları da tetikleyecektir.
Şimdi cesur adımlar atmak aynı zamanda sürgündeki Ukraynalı kuruculara evlerine dönebilecekleri bir ekosistem olacağı mesajını verir ve yabancı yatırımcılara Ukrayna’nın iş yapmaya açık olduğunu gösterir. Örneğin savaş sırasında şirketlerimden biri yerinden edilmiş girişimcilere yardımcı olmak için yeni bir ürün piyasaya sürdü ve bu ürün şimdiden uluslararası tanınırlık kazanmaya başladı. Kriz, fırsatları ortadan kaldırmak yerine yeniden şekillendirmektedir.
Ukraynalı teknoloji topluluğunun doğaçlama çözümleri ve geçici önlemleri resmiyet kazanmalıdır. Bodrum katlarındaki çalışma alanları kamu destekli kalıcı inovasyon merkezleri haline gelmelidir. Startup’ların taşınmasına yardımcı olan ağlar ülke çapında genişletilmeli ve uluslararası ortaklar kuluçka merkezlerine ve hızlandırıcılara (sanal veya daha güvenli şehirlerde) sponsor olmalıdır, böylece Ukraynalı kurucular ülkelerinde şirketlerini büyütmeye devam edebilsin. Ücretsiz bulut hizmetleri ve hibeler sunan büyük teknoloji firmaları bu acil durum desteğini uzun vadeli ortaklıklara dönüştürmelidir. Hatta yeni girişimlere sermaye ve güven sağlamak için bir Ukrayna inovasyon fonu bile başlatabilirler.
Savaş sırasında Ukraynalı politika yapıcılar, teknoloji şirketleri için sanal bir serbest ekonomik bölge olan Diia.City’yi korudu – hatta daha da basitleştirdiler. Bu temele dayanarak, yeni girişimler için bürokratik engelleri azaltmaya devam etmelidirler. Siyasi liderler ve diğer paydaşlar yeniden yapılanma planlarını geliştirirken dijital ekonomiyi de hesaba katmalıdır. Köprüler ve yollar gibi geleneksel fiziksel altyapıya yönelik fonlara ek olarak, araştırma laboratuvarlarına ve startup kuluçka merkezlerine yatırım yapmalıdırlar.
Son olarak, Ukrayna diasporasını harekete geçirmek çok önemli olacak. Ülke dışında yaşayan Ukraynalı teknoloji profesyonelleri, yerel girişimleri yabancı yatırımcılar ve destekle buluşturan gayri resmi elçiler haline geldiler. Yurtdışındaki deneyimli Ukraynalıları yurtiçindeki kurucularla eşleştiren mentorluk programları ve yatırımcı tanıtım gezileri oluşturarak bu tür bir katılımı sistematik hale getirebiliriz.
Savaş devam ederken inovasyon ekosistemine odaklanmak savurganlık gibi görünebilir, ancak Ukraynalıların yaratıcılığını, yeteneğini ve azmini tanıyacak ve geleceğe olan inançlarını güçlendirecektir. Doğru destekle teknoloji topluluğu, Ukrayna halkının ruhu kadar güçlü bir ekonomik toparlanmayı besleyebilir. Ancak bu girişimcilerin ayakta kalabilmesi ve en nihayetinde savaştan çıkmış bir ülkeyi lider bir teknoloji merkezi haline getirebilmesi için sağlam bir zemine ihtiyaçları var. Ukrayna’nın bomba sığınakları eninde sonunda kullanılmaz hale gelecek, ancak burada hayal edilen ve hayata geçirilen fikirler gelecek nesillerin yolunu aydınlatacak.
SALOME MİKADZE KİMDİR?
Yazılım geliştirme şirketi Movadex’in kurucu ortağı Salome Mikadze, Stanford Graduate School of Business’ta MBA adayıdır.
