Channel 4 News’in geçtiğimiz gün yayımladığı araştırmanın ardından Reform UK’nin politika sorumlusu James Orr ile Farage’ın yakın çalışma arkadaşı Dan Jukes, parti içi inceleme sonuçlanana kadar görevlerinden çekildi. Gelişme, partinin Birmingham’daki yıllık kongresine denk geldi.
ÜÇ ANKET İÇİN 32 BİN 500 STERLİNLİK ÖDEME
Araştırmayı yürüten Verbatim ekibi, varlıklı bir Amerikalı iş insanı ve onun İngiltere’de yaşayan oğlu kimliğiyle parti çevresindeki isimlerle görüşmeler gerçekleştirdi. Channel 4 News, bağımsız gazetecilik ekibinin bulgularını kontrol ederek yayımladığını bildirdi.
Haberde, Orr ve Jukes’un partinin sipariş ettiği üç anketin toplam 32 bin 500 sterlinlik maliyetinin ABD merkezli bir şirket tarafından karşılanmasını organize ettiği ileri sürüldü. Ödemeleri yapan şirketin Verbatim tarafından kurulduğu ve kontrol edildiği belirtildi. Anketlerin sonuçları ulusal gazetelerde yer alırken Reform UK’nin rolünün kamuoyuna açıklanmadığı iddia edildi.
FARAGE DA KAYITLARDA: 500 BİN STERLİNLİK BAĞIŞ KONUŞULDU
Gizli kayıtlar, Farage’ın temmuz sonunda Clacton’da sözde bağışçılarla yaptığı görüşmeyi de kapsıyor. Farage’ın, anketlerin yarattığı etkiden memnuniyetini dile getirdiği görülüyor.
Görüşmelerde ayrıca ABD’deki babadan gelecek paranın, İngiltere’de yaşayan oğlun adına bağışlanması yöntemi konuşuluyor. Araştırmaya göre Jukes’un daha önce önerdiği bu yöntem Farage’ın bulunduğu toplantıda anlatıldığında, parti lideri her iki kişiye teşekkür ediyor.
Ancak anketler için yapılan ödemeler ile konuşulan 500 bin sterlinlik bağış birbirinden ayrı: Channel 4 News, büyük bağışın hiçbir zaman yapılmadığını açıkça belirtiyor.
POLİSE VE SEÇİM KOMİSYONU’NA BAŞVURU
Liberal Demokrat milletvekili Lisa Smart, Metropolitan Police’e ve Seçim Komisyonu’na gönderdiği başvuruda, bağış yapmasına izin verilmeyen bir kaynaktan sağlanan finansmanın gizlenmiş olabileceğini savundu. Smart, anket giderlerinin parti adına karşılanmasının “ayni bağış” niteliği taşıyabileceğini belirterek soruşturma istedi.
Metropolitan Police, haberlerden haberdar olduğunu ve kendisine sunulan bilgileri değerlendireceğini açıkladı. Polisin 4 Eylül’de aktarılan açıklamasına göre bu dosyada henüz ceza soruşturması başlatılmış değil.
Seçim Komisyonu ise görev alanı kapsamında ilgili bilgileri değerlendirdiğini ve polisle temas halinde olduğunu duyurdu. Bağış denetimlerini aşmaya yönelik olası girişimlerin polis tarafından ele alınması gerektiğini belirtti.
FARAGE: PARTİ YASA DIŞI PARA ALMADI
Farage, araştırmayı bir tuzağa düşürme girişimi olarak nitelendirerek partisinin herhangi bir yasayı ihlal etmediğini ve yasa dışı para kabul etmediğini savundu. Anketlerin Reform UK tarafından değil, bağımsız bir üçüncü tarafça yaptırıldığını öne sürdü. Kayıtlardaki bazı konuşmaları ise gelişigüzel bar sohbetleri ve övünme olarak değerlendirdi.
Partinin bağışçı kontrol sürecinin Seçim Komisyonu tarafından onaylandığı yönündeki savunmasına da komisyondan yanıt geldi. Kurum, Reform UK’nin veya başka bir partinin bağışçı inceleme mekanizmasını onaylamadığını; bu süreçlerin yeterliliğinden partilerin sorumlu olduğunu açıkladı.
TARTIŞMA YALNIZCA NAKİT BAĞIŞLA SINIRLI DEĞİL
İngiltere’de siyasi bağış kuralları yalnızca partinin hesabına aktarılan parayı kapsamıyor. Bir partinin araştırma giderlerinin karşılanması veya ücretsiz hizmet sağlanması da belirli koşullarda bağış sayılabiliyor. Bu nedenle dosyadaki temel sorulardan biri, anket ödemelerinin partiye sağlanan ve bildirilmesi gereken bir destek olup olmadığı. İddialar hakkında henüz bir ihlal veya mahkûmiyet kararı açıklanmış değil.
