Batı Avustralya’nın Goldfields bölgesinde, yalnızca belirli bir alanda yetişen ve nesli tehlike altında bulunan Marianthus aquilonaris adlı yabani çiçek üzerinde inceleme yapan bilim insanları, daha önce tanımlanmamış bir arı türünü gün yüzüne çıkardı.
Araştırmacılar, yüz kısmında dikkat çekici boynuz benzeri çıkıntılar taşıyan bu türe, popüler “Lucifer” dizisinden ilham alarak “Megachile (Hackeriapis) Lucifer” adını verdi.
Çıkıntıların yalnızca dişi bireylerde görüldüğünü belirleyen uzmanlar, bu yapıların savunma amacıyla kullanılabileceğini, polen ve nektar toplamada işlev görebileceğini ya da yuva yapımında kullanılan reçine gibi maddelerin taşınmasında rol oynayabileceğini ifade etti. Keşfi gerçekleştiren ekibin başında yer alan Curtin Üniversitesi’nden Dr. Kit Prendergast, hem yeni arı türünün hem de bulunduğu bölgedeki nadir bitki örtüsünün iklim değişikliği ve insan faaliyetlerinin yol açtığı habitat tahribatı nedeniyle tehdit altında olduğunu söyledi.
Avustralya’nın 2 binden fazla yerli arı türüne ev sahipliği yaptığını ve bu türlerin ekosistemlerin korunması ile bitkilerin tozlaşması açısından kritik öneme sahip olduğunu vurgulayan Prendergast, keşfin yapıldığı bölgenin koruma altına alınması gerektiğini dile getirdi. Söz konusu bilimsel araştırmanın ayrıntıları, Journal of Hymenoptera Research adlı hakemli dergide yayımlandı.
