Avustralya’daki bilim insanları, Batı Avustralya’nın Pilbara bölgesinde bulunan bir kraterin, şimdiye kadar tespit edilen en eski gök taşı çarpma alanı olduğunu ortaya koydu.
Curtin University araştırmacıları tarafından yürütülen çalışmada, “North Pole Dome” olarak bilinen yapının çevresindeki kayaçlar incelendi. Ekip, gök taşı çarpmalarının oluşturduğu yüksek basınçlı şok dalgalarıyla meydana gelen koni biçimli kaya oluşumlarını analiz ederek kraterin yaşını belirlemeye çalıştı.
Araştırmada, bazalt kayaçlar içindeki zirkon minerallerinde görülen özel yapılar ile çarpma sonrasında kaya çatlaklarında oluşan apatitin yaşı hesaplandı. Elde edilen veriler, kraterin yaklaşık 3 milyar yıl önce gerçekleşen bir asteroid çarpması sonucu oluştuğunu gösterdi.
Bulgular, söz konusu kraterin daha önce dünyanın en eski çarpma krateri olarak kabul edilen 2,2 milyar yıllık Yarrabubba Crater’nden daha eski olduğunu ortaya koydu. Araştırmacılar, keşfin Dünya’nın erken dönemlerindeki gök taşı bombardımanına ilişkin önemli ipuçları sunduğunu belirtti.
Çalışmanın sonuçları Geology dergisinde yayımlandı.
